Eritrea ([ʔeʁiˈtʁeːa]; Tigrinya: ኤርትራ Ertra, arabisch ‏إرتريا‎ Iritriyyā) ist ein Staat im nordöstlichen Afrika. Er grenzt im Nordwesten an Sudan, im Süden an Äthiopien, im Südosten an Dschibuti und im Nordosten an das Rote Meer. Der Landesname leitet sich vom altgriechischen Ἐρυθραία Erythraia ab, das auf die Bezeichnung ἐρυθρὰ [θάλασσα] erythrà [thálassa], ‚rotes [Meer]‘, zurückgeht. Die Eigenbezeichnung Ertra aus Altäthiopisch bahïrä ertra, ‚Rotes Meer‘, bezieht sich ebenfalls auf diese alte griechische Bezeichnung des Roten Meeres.

Probleme: Die Regierung in Eritrea wird von vielen Beobachtern als Militärdiktatur bezeichnet. Schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen, wie willkürliche Tötungen und Verhaftungen, erzwungenes „Verschwindenlassen“, Folter sowie fehlende Meinungs-, Religions- und Versammlungsfreiheit, konnten in Eritrea fest gestellt werden. Auch die zeitlich unbestimmte Wehrpflicht zwingt die Menschen dort zur Flucht. Darüber hinaus ist das Land sehr arm.

Fakten

Ländername: Eritrea

Klima: 4 Klimazonen: Zentrales Hochland: 2.000-2.500 Meter über Normalnull, gemäßigtes, mildes Klima, eine kurze (Frühjahr), eine längere Regenzeit (Sommer); Küstenebene am Roten Meer einschließlich Danakil-Wüste und Danakil-Senke: heiß, wenig Niederschläge; Nördliches Hochland: 1.000-1.500 Meter über Normalnull, Steinwüste; Westliches Tiefland: Norden wenig fruchtbar, Süden fruchtbare Wald- und Graslandschaft

Lage: Nördlich des Horns von Afrika: Nachbarländer: im Norden und Westen: Sudan, im Süden: Äthiopien, im Südosten: Djibuti, im Osten: Rotes Meer

Größe: 124.000 Quadratkilometer einschließlich der Dahlak-Inseln

Hauptstadt: Asmara, circa 500.000 Einwohner (geschätzt)

Bevölkerung: ca. 5 Millionen, zusätzlich mehr als 800.000 außerhalb Eritreas (Europa, USA, Sudan, Saudi-Arabien)
9 Ethnien: Tigrinya (circa 50 Prozent), Tigré (circa 30 Prozent), Saho (circa 5 Prozent), Afar (circa 5 Prozent), Hedareb (circa 2,5 Prozent), Bilen (circa 2 Prozent), Kunama (circa 2 Prozent), Nara (circa 1,5 Prozent), Rashaida (circa 0,5 Prozent)

Bevölkerungswachstum: 2,9 Prozent pro Jahr

Landessprache: Amts- und Verkehrssprachen: Tigrinya, Arabisch und Englisch. Die Sprachen der 9 Ethnien (semitische, hamitische und nilotische Sprachen) sind gleichberechtigt, aber nicht schriftlich fixiert

Religionen/Kirchen: nach Angaben der eritreischen Regierung ca. 50 Prozent Christen (überwiegend orthodox, auch römisch-katholisch und protestantisch) sowie 50 Prozent sunnitische Muslime

Nationaltag: 24. Mai (Unabhängigkeit 1993)

Regierungsform: Republik; präsidiale Regierungsform mit Übergangsparlament (de facto inaktiv)